儀式的神聖功能
正如柏拉圖所說的理型(完美的形狀)，它是由精神組成，而儀式即是為了這隱藏的事物而存在。情緒世界是介於物質世界與精神世界之間；如同想像力是理型世界與現實世界的橋樑。從以上角度觀察，兩者如同主人與影子的關係，看不見的世界存在，而現實世界是種反射。儀式是對這理型世界的模擬再造，藉由這個過程讓我們跟原始創造力連結而自我更新。這就像是洗禮，讓我們跟原始生命之水連結，並且在在洪水過後的沃土中創造出新的生命。
而對儀式另外的觀點是進入隱藏世界的門，也有進入神聖之意。儀式是必須的，我們的肉體與物質世界就如同囚犯般的，很難觸碰到那隱藏的世界。我們需要有效的工具使我們向上連結，就像是象徵、神話或是儀式。
在儀式進行時，物質元素像是音樂、動作、香味、擺設、儀式用品、雕像或圖片等等，可以說是扮演了重要的角色，有了它們，隱藏的奧義會慢慢顯現出來，我們的意識也能提高超越日常懶散的狀態。口語隱藏了偉大的力量，舉例來說，大聲念誦、正如在H.P.Blavatsky的神聖教義(Secret Doctrine)中，不像現在人所認為的，口語教導蘊藏著一種潛在力量，透過頻率的振動，將可以喚起聽者相對應的力量。
從哲學來看祈禱者，他並不是在跟神許願而是在提供自己最好的部份給神，這也啟發著我們的方向是變得更好、更完美。而如果這種祈禱不能在我們生活中實踐而徒具形式，那它可能就變成一件沒有價值的活動。與其他人一起唱頌，可以增強這種生活的力量，並再回饋到我們日常生活中。而祈禱可能會引起無形世界的回應，像古埃及人相信正義有智慧的人是無條件被神支持的。整個儀式就是種行動的祈禱，即為一種與理想世界連接並且將它展現於現實世界的行動。
正如莫札特於共濟會儀式所作或畢達哥拉斯於學校儀式中所使用的曲目，音樂在儀式中有著重要地位，並能為儀式表現出和諧。而動作方面包含了身體姿勢和手勢。另外還有方位的運用(東西南北上下)，例如手指上下方、轉身面向左右或是繞著順逆時鐘而行等等。
對於許多人來說，上述象徵可能沒有意義，但如果從古老智慧看來，方位是有它的意義存在的，例如日出東方(出生)或日落西下(死亡)、古代埃及底比斯(現今路克索)，將其墳墓建於尼羅河西岸，也是太陽落下之處、又或愛爾蘭的紐格萊奇墓(Newgrange)或英國巨石陣，因為要讓太陽在冬至日出儀式時有陽光啟發使人更新，而將其入口都朝向東方。
這是幻想還想像嗎?它不是幻想、而是種想像。想像力是種能力，它可以藉由象徵而讓我們更接近存有的本身。我們所看到的太陽也象徵了隱藏世界的太陽、神和偉大的精神。四個方向則與四種力量有所關聯、甚至有些傳統認為是四種管理宇宙的力量。
想像公主持劍觸碰騎士，騎士屈膝而跪宣誓，這代表了意志與精神的覺醒的正義象徵，從此與正義並肩扶弱濟貧，在這個儀式中包含了姿勢、手勢、禱告和儀式物品。在印度也有一系列的體位法(姿勢)和手印(儀式手勢)，也有著相同的用意。
另外常見的象徵像是貝殼，它代表了生命與重生，也是生命之水的容器。貌似號角的海螺則代表了讓靈魂別耽溺在物質世界而應該從沉睡中甦醒，對於生命不是停滯，而應是為其奮鬥。在充滿傑出魔法儀式的埃及我們可以看到權杖，它象徵了權杖也是賽特神，賽特是帶來混亂和困惑的原因，這個混亂和困惑會蛻變成新生與力量。
香味在儀式中也是不可或缺的一個角色，它會喚起某些微妙或更高的感覺。最為人知的是乳香、沒藥和檀香，很多人都親身感受到因香氣而讓自己內心狀態轉變的經驗。我們也可想想如果相反是那些不討人歡心的味道，那又會怎樣讓我們意識及心理內在降低呢。
法國神祕學家Éliphas Lévi 在書中提到不是因為儀式而有了魔法師，而是魔法師用意識看到了儀式，不需要會很多魔法，而是要學習參與儀式的此時此刻。不是當許願池，而是要當一個不求回報的提供神聖者(sacrificer 意旨使他神聖的人)。正如孔子所說，習以為常而沒有意識的儀式是無用的，或許還因此降低靈魂的品質。
